Ontdek vanuit Venetië de highlights in Slovenië met de trein

Verruil de iconische kanalen van Venetië voor de ongerepte smaragdgroene wateren en de frisse Alpenlucht van Slovenië tijdens deze veelzijdige treinroute. Het is een reis waar je begint tussen de marmeren palazzi en eindigt diep in de bergen waar de natuur de boventoon voert. Per spoor reis je van de Adriatische kust naar het groene hart van Europa.

Venetië

Vergeet even de drukte rond het San Marcoplein en laat je meevoeren naar Cannaregio, misschien wel de meest onderschatte wijk van Venetië. Hier wonen nog echte Venetianen, tussen buurtwinkeltjes, ijssalons en cafés waar de koffie een stuk goedkoper is dan verderop. Struin langs de rustige kanalen, verdwaal in de smalle steegjes en kom vanzelf uit bij het Joodse getto, met het sfeervolle Campo del Ghetto Nuovo als kloppend hart. De hoge huizen hier vertellen een heel eigen verhaal. Er woonden ooit zoveel mensen op zo weinig ruimte dat er letterlijk de hoogte in gebouwd moest worden.

Wandel vanaf het getto verder naar het noorden, richting de Fondamente Nuove, waar je uitkijkt over het water naar het eiland San Michele. Drink hier een spritz op een terrasje terwijl de boten voorbijvaren. Ook de kerk Madonna dell’Orto is een aanrader: rustig, indrukwekkend en de laatste rustplaats van schilder Tintoretto. Trek na afloop nog even door naar de Strada Nuova voor een authentieke lunch tussen de locals.

Onze laatste tip is de Fondamenta della Misericordia. Dit is een kade vol wijnbarren en kleine eethuisjes. Hier vind je geen toeristenmenu’s, maar ‘cicchetti’ (Venetiaanse tapas) bij barren zoals Al Timon, waar je op een boot in de gracht van je drankje geniet terwijl de zon langzaam achter de rode daken zakt.

Triëst

Triëst voelt niet als een doorsnee Italiaanse stad, en dat is precies waarom het de moeite waard is. De stad wisselde eeuwenlang van eigenaar en dat zie je terug: statige gebouwen die zo uit Wenen lijken te komen, gecombineerd met een mediterrane sfeer aan zee. Op het Piazza Unità d’Italia, het grootste zeeplein van Europa, kun je uren wegdromen bij een koffie. En dat moet ook wel, want koffiecultuur zit hier diep geworteld. Ga voor een kop met geschiedenis naar Caffè San Marco, waar ooit valse paspoorten werden gemaakt en die nu vooral dienst doet als boekwinkel-met-koffie.

Voor een uitstapje neem je de oude tram naar het hoger gelegen dorpje Opicina. Check wel van tevoren of hij die dag rijdt, want storingen zijn geen uitzondering.. Het uitzicht onderweg maakt veel goed. Als je zin hebt in een duik, neem dan de lokale bus of wandel naar de Barcola, de boulevard waar de inwoners van Triëst in de zomer hun handdoekje uitrollen op de stenen kade voor een verfrissende duik in de Adriatische Zee. Eindig je dag met een bezoek aan de wijk Cavana, het oude centrum dat is opgebloeid met kleine boetieks en artisanale ijssalons.

Wie liever de natuur in duikt, rijdt zo naar de Grotta Gigante, één van de grootste toegankelijke grotten ter wereld, of naar het sprookjesachtige kasteel Miramare aan zee. En heb je nog een dagje over? Zowel de grotten van Postojna als het Sloveense binnenland liggen op nog geen uur rijden.

Ljubljana

Ljubljana is compact, groen en verrassend elegant voor een hoofdstad die vaak over het hoofd wordt gezien. Rond de Drakenbrug en de Drievoudige Brug is het gezellig druk, maar wil je de stad zien zoals de locals hem beleven, trek dan naar Trnovo. Deze wijk aan de rivier voelt een stuk rustiger dan de oude binnenstad en is perfect voor een ochtendwandeling langs het water, met een koffie in de hand en zonder ergens naartoe te hoeven. Wandel ook eens richting Metelkova, een voormalige legerkazerne die nu volgestreken staat met street art en die ’s avonds verandert in het alternatieve uitgaanshart van de stad.

Ljubljana is een stad om alles lekker te voet te doen. Beklim de heuvel naar Ljubljana Castle voor een mooi panorama over de stad, en volg daarna het minder bekende pad langs de Šance-verdedigingswerken, die door architect Jože Plečnik werden omgetoverd tot een schaduwrijke wandelroute. Houd je van kunst? Vlakbij Fužine Castle ligt het Labyrinth of Art, een doolhof van honderden bomen. Voor het avondeten kies je het beste een adresje net buiten de toeristische route rond de Ljubljanica, waar de menukaarten net iets eerlijker geprijsd zijn. In de avonduren is de wijk Prule een aanrader voor om de dag af te sluiten met een goed glas Sloveense wijn.

Meer van Bled

Het Meer van Bled is misschien wel het meest fotogenieke plekje van Slovenië, met het kerkje op het eilandje en het kasteel dat hoog op de rotsen troont. Peddel er met een pletna-bootje naartoe, of huur zelf een roeiboot als je iets actiever wilt zijn. Vergeet vooral niet om een stuk Bled-cake te proeven, een romige mix tussen vla en slagroom die je hier op elke straathoek tegenkomt. Wandel je liever, dan is het pad van zes kilometer rondom het meer een fijne manier om alle hoeken te ontdekken.

Wil je het meer eens van bovenaf zien? Klim dan naar het uitzichtpunt Ojstrica, een steile maar korte klim van een minuut of twintig die je beloont met hét plaatje van Bled: eiland, kasteel en bergen in 1 plaatje. Voel je je nog fit, loop dan door naar het net iets hoger gelegen Mala Osojnica, waar het uitzicht nog breder wordt en het een stuk stiller is dan beneden bij het water. Ga voor zonsopgang of net voor zonsondergang, dan heb je het plekje misschien wel voor jezelf.

Meer van Bohinj

Zo’n dertig kilometer verderop ligt het Meer van Bohinj, het grotere en rustigere broertje van Bled. Waar het bij Bled soms flink druk kan zijn, vind je hier vooral stilte, kraakhelder water en bergen van het Triglav Nationaal Park die zich om het meer heen vouwen. Het dorpje eromheen is bescheiden, met minder horeca dan bij Bled, maar dat is misschien wel precies de charme. Spring in het water bij warm weer, huur een supboard of ga lekker op een steiger zitten met je voeten in het water.

Voor de wandelaars is de tocht door de Mostnica-kloof een absolute aanrader: vanuit het dorpje Stara Fužina volg je de rivier langs houten bruggen en rotsformaties tot je uitkomt in de groene Voje-vallei, waar een berghutje de lekkerste strudel van de omgeving serveert. Neem vanuit Ukanc de kabelbaan naar Vogel voor een panorama over het hele meer, of wandel naar de Savica-waterval, die als een wit lint tussen de rotsen naar beneden valt. Voor een lokale maaltijd ga je naar één van de boerderijen in de omliggende dorpjes zoals Stara Fužina, waar je kunt proeven van de typische Bohinj-kaas.