Op zoek naar goedkope treintickets voor je volgende trip naar het buitenland? Met een beetje timing, slim plannen en een paar handige trucs kun je flink besparen op je treinreis naar bijvoorbeeld Parijs, Berlijn of voor een langere reis door Europa. Hieronder vind je 16 ultieme tips om de goedkoopste internationale treinkaartjes te scoren.
Alle tips:
- Vroeg boeken loont
- Flexibele reisdata
- Kies je dichtstbijzijnde treinstation als vertrekpunt
- Vergelijk en gebruik de juiste website
- Stel ticket alerts in voor de start van de verkoop
- Reis via een andere stad
- Boek losse tickets en/of enkele reizen
- Neem de nachttrein
- Gebruik je NS-abonnement tot aan de grens
- Houd kortingsacties in de gaten
- Check meerdere vertrekstations
- Kies voor regionale treinen
- Maak gebruik van groepskorting
- Ga interrailen
- Gebruik de nationale kortingskaarten van elk land
- Combineer bus en trein
TIP 1
Vroeg boeken loont
Voor de prijzen van internationale treinen geldt: hoe eerder je boekt, hoe goedkoper het is. Vooral de hogesnelheidstreinen zoals Eurostar, ICE International en TGV hebben een beperkt aantal goedkope stoelen beschikbaar per trein. Vanaf ongeveer zes tot vier maanden voor vertrek komen de eerste tickets beschikbaar. Deze ‘early bird’-tarieven zijn vaak tientallen euro’s goedkoper dan de standaardprijzen dichter bij de reisdatum. Als je weet wanneer je op reis wilt, wacht dan dus niet te lang met boeken. In populaire periodes zoals schoolvakanties of lange weekenden zijn de goedkoopste tickets vaak al binnen een paar dagen uitverkocht. Het is dus handig om een reminder in je agenda te zetten op het moment dat de tickets in de verkoop gaan.
Tip: Stel een boekingsalert in om een seintje te krijgen wanneer de eerste tickets in de verkoop gaan.
TIP 2
Flexibele reisdata
De drukste reisdagen, zoals vrijdagmiddag of zaterdagochtend, zijn vaak ook het duurst. Als je je vertrekdag kunt verschuiven naar een dinsdag of woensdag, of een trein pakt buiten de ochtend- of avondspits, vind je vaak goedkopere tickets. Ook vroeg in de ochtend of laat in de avond zijn de prijzen vaak lager. Maar let hier wel op: bij sommige routes zijn de vroege treinen juist weer populair onder forenzen. Kijk in ieder geval altijd naar meerdere vertrekopties op dezelfde dag. Een paar uur verschil in vertrektijd kan zomaar een verschil van tientallen euro’s betekenen.
Tip: Wil je een weekend weg? Probeer dan eens om van zaterdag t/m maandag te gaan.
TIP 3
Kies je dichtstbijzijnde treinstation als vertrekpunt
Het klinkt natuurlijk logisch, maar het is een stap die wel vaak wordt overgeslagen: kies bij het plannen van je internationale treinreis op een site als NS International ook echt het treinstation dat voor jou het dichtstbij ligt als vertrekpunt. Veel mensen laten dit standaard op Amsterdam Centraal staan, maar als je bijvoorbeeld in Maastricht, Groningen of Den Haag woont, is dat natuurlijk niet je werkelijke startpunt. Door jouw eigen station te selecteren vanwaaruit je daadwerkelijk vertrekt, kan de planner rekening houden met de binnenlandse aanreis naar het station waar je internationale trein vertrekt (zoals Amsterdam, Rotterdam of Utrecht) en toont je de meest logische verbindingen en de totale reistijd. NS International hanteert bovendien een systeem waarbij de aanreis naar bijvoorbeeld de Eurostar-vertrekstations (Amsterdam Centraal, Schiphol Airport of Rotterdam Centraal) een vaste maximumprijs heeft op je internationale ticket (€ 9 in de tweede klas en € 15 in de eerste klas). Het kan dus ook nog eens voordeliger zijn om je reis te boeken vanaf het station het dichtst bij jouw woonplaats.
TIP 4
Vergelijk en gebruik de juiste website
Er zijn tegenwoordig best veel websites en apps waar je internationale treintickets kunt boeken: NS International, de sites van de nationale spoorwegmaatschappijen zelf (zoals SNCF voor Frankrijk, DB voor Duitsland), maar ook tussenpartijen zoals Trainline of Omio. Prijzen kunnen soms (licht) verschillen en niet elke site toont altijd alle mogelijke verbindingen of de goedkoopste optie. Het loont dus om even op een paar verschillende plekken te kijken. Soms vind je de beste deal direct bij de buitenlandse spoorwegmaatschappij. Vooral als je naar Duitsland reist, kan het lonen om via de site van Deutsche Bahn of de DB Navigator-app te boeken. Voor Franse bestemmingen check je het beste SNCF Connect (ook beschikbaar als app).
TIP 5
Stel ticket alerts in voor de start van de verkoop
Weet je al ruim van tevoren waar en wanneer je met de internationale trein wilt reizen, bijvoorbeeld over 6 of 8 maanden? Dan zul je merken dat je de tickets vaak nog niet kunt boeken. De verkoop voor de meeste internationale treinen start namelijk pas zo’n 3 tot 6 maanden voor de daadwerkelijke reisdatum. Omdat juist de allereerste tickets die beschikbaar komen vaak het goedkoopst zijn, wil je er natuurlijk als de kippen bij zijn op het moment dat de verkoop opengaat. Om te voorkomen dat je dit cruciale moment mist of elke dag handmatig moet checken, kun je gebruikmaken van boekingsalarmen of alerts. Sommige boekingsplatforms, zoals Trainline, en ook spoorwegmaatschappijen zelf (bijvoorbeeld via hun nieuwsbrief of app) bieden de mogelijkheid om aan te geven voor welke route en periode je interesse hebt. Zodra de kaartverkoop voor die specifieke reis van start gaat, ontvang je dan automatisch een e-mail of een notificatie. Zo kun je direct toeslaan en heb je de grootste kans om die felbegeerde, voordelige ‘early bird’ tickets te bemachtigen.
TIP 6
Reis via een andere stad
Soms zijn omwegen verrassend voordelig. In plaats van een directe (of standaard) route Amsterdam-Wenen, kijk je bijvoorbeeld eens wat een ticket Amsterdam-Berlijn kost (vaak relatief goedkoop) en boek je vervolgens nog een apart ticket Berlijn-Wenen. Of reis eerst naar Lyon in Frankrijk en neem vanaf daar een regionale trein of een goedkoper TGV-ticket naar je eindbestemming in de Provence of aan de Côte d’Azur. Zeker als je via een groot knooppunt reist (zoals Frankfurt, Keulen of Brussel), zijn er vaak goedkopere vervolgverbindingen te vinden. Bijkomend voordeel is dat je er ook een leuke (lange) tussenstop aan kunt vastknopen en zo een extra stad mee kunt pikken!
TIP 7
Boek losse tickets en/of enkele reizen
Het klinkt misschien omslachtig, maar soms is het goedkoper om losse tickets te kopen voor één route. Bijvoorbeeld: in plaats van een ticket van Amsterdam naar München, koop je eentje naar Keulen en daarna eentje van Keulen naar München. Dit werkt vooral goed op Duitse routes met veel verbindingen. Zorg er wel voor dat je genoeg overstaptijd plant. Ook handig: check of de overstap op één station is of dat je tussendoor moet reizen naar een ander treinstation binnen dezelfde stad. Plan op basis daarvan voldoende tijd in voor je overstap.
Wat je ook kan doen: enkele reizen boeken in plaats van een retourtje. Anders dan bij vliegtickets, is een retourtje met de trein vaak gewoon de prijs van twee losse enkeltjes bij elkaar opgeteld. Er zit meestal geen korting op het boeken van een retour. Het kan daarom handig zijn om je heen- en terugreis apart te boeken. Dit geeft je meer flexibiliteit: je kunt bijvoorbeeld terugreizen vanaf een ander station, via een andere route, of op de heen- en terugweg van verschillende aanbiedingen of maatschappijen gebruikmaken.
Let op: neem bij het boeken van losse tickets altijd een ruime overstaptijd, vooral als je binnen dezelfde stad van station moet wisselen. Bij vertraging van de eerste trein heb je anders pech met je aansluiting.
TIP 8
Neem de nachttrein
Een slimme manier om tijd én geld te besparen is de nachttrein. Je reist terwijl je slaapt en komt ’s ochtends uitgerust aan op je bestemming. Er rijden steeds meer nachttreinen vanuit Nederland, zoals de Nightjet naar Wenen, Innsbruck en Zürich. Boek je op tijd, dan scoor je al een ligplaats of slaapstoel vanaf zo’n 30 à 40 euro. Bovendien bespaar je een vakantiedag doordat je ’s nachts reist en ’s ochtends direct op je bestemming aankomt. Let bij het boeken op het verschil tussen zitplaatsen, ligplaatsen en slaapcabines. Hoe comfortabeler, hoe duurder. En met een beetje geluk word je wakker met een prachtig uitzicht op de bergen.
Tip: Boek voor een beetje comfort minimaal een couchette (ligplaats) en geen zitplaats in de nachttrein. Wees er wel op tijd bij met boeken, want de betere (privé) coupés zijn populair!
TIP 9
Gebruik je NS-abonnement tot aan de grens
Heb je een NS-abonnement zoals Dal Voordeel, Altijd Voordeel, Weekend Vrij of een Dal/Altijd Vrij abonnement? Vergeet dan niet dat je korting of gratis reizen vaak ook geldt voor het Nederlandse deel van je internationale treinreis, tot aan de grens! Bij het boeken van je ticket via bijvoorbeeld NS International kun je meestal aangeven welk abonnement je hebt. Het systeem berekent dan de prijs voor het binnenlandse traject met de bijbehorende korting. Reis je bijvoorbeeld met Dal Vrij in de daluren, dan kan het stuk tot aan de grens (bijvoorbeeld Roosendaal, Arnhem, Venlo of Bad Bentheim) helemaal gratis zijn. Dit kan je uiteindelijk een mooie besparing opleveren op de totaalprijs.
Let er wel op dat je in- en uitcheckt met je OV-chipkaart voor het Nederlandse traject.
TIP 10
Houd kortingsacties in de gaten
Net als luchtvaartmaatschappijen en touroperators, strooien ook de Europese spoorwegbedrijven regelmatig met kortingsacties en speciale aanbiedingen. Denk aan NS International, Eurostar, TGV, Deutsche Bahn (DB), ÖBB (Oostenrijk) en vele anderen. Om deze buitenkansjes niet te missen, is het slim om je in te schrijven voor hun eigen nieuwsbrieven, ze te volgen op social media of ons op Instagram te volgen.
Acties kunnen variëren van een vast, laag ‘vanaf’-tarief voor bepaalde bestemmingen, procentuele kortingen op specifieke reisperiodes tot ‘flash sales’ die maar heel kort geldig zijn. Deze promoties hebben vaak wel een beperkte beschikbaarheid en strikte voorwaarden (zoals vaste reisdata en geen mogelijkheid tot annuleren/omboeken) maar als jouw plannen flexibel zijn of toevallig precies passen bij de actie, kun je er flink mee besparen. Houd deze periodes in de gaten: rond Black Friday, begin januari of net voor de zomer is er vaak een kortingsronde.
TIP 11
Check meerdere vertrekstations
Het loont om niet alleen vanaf Amsterdam te zoeken. Soms zijn treinen vanaf Rotterdam, Breda of zelfs net over de grens (zoals Brussel-Zuid of Aachen) een stuk goedkoper of bieden ze betere aansluitingen. Zeker als je flexibel bent in je vertreklocatie of ergens onderweg toch overstapt, kun je hiermee gemakkelijk besparen. Soms loont het zelfs om met een NS-trein naar een voordeliger station te reizen en daar pas over te stappen op een internationale trein. Het verschil in prijs is soms zó groot dat die extra rit het dubbel en dwars waard is.
TIP 12
Kies voor regionale treinen
Hogesnelheidstreinen zoals de Eurostar of TGV zijn natuurlijk snel en comfortabel, maar daar hangt vaak ook een prijskaartje aan. Heb je geen haast of reis je een kortere afstand, denk dan eens aan het nemen van regionale treinen of reguliere Intercity’s. Deze ‘boemeltreintjes’ stoppen vaker en doen er langer over, maar zijn meestal een stuk goedkoper. Dit kan vooral lonen voor reizen net over de grens, bijvoorbeeld naar steden als Lille, Aken of Düsseldorf. In plaats van de directe hogesnelheidstrein, combineer je dan misschien een Nederlandse Intercity met een Belgische of Duitse stoptrein. Naar België kun je bijvoorbeeld met de Eurocity (Direct), in plaats van met de snelle Eurostar. Ook richting Duitsland kun je via Venlo of Arnhem reizen met regionale treinen Een ander voordeel is dat je voor veel van deze treinen geen zitplaats hoeft te reserveren. De prijzen zijn vaak ook stabieler dan de dynamische tarieven van de snelle jongens. Het vergt soms iets meer uitzoekwerk voor het boeken en de reis duurt langer, maar voor de budgetbewuste treinreiziger met wat meer tijd kan het een prima alternatief zijn.
TIP 13
Maak gebruik van groepskorting
Voor sommige verbindingen krijg je al korting als je met z’n tweeën reist. Via Deutsche Bahn bijvoorbeeld krijg je bij Sparpreis-tarieven automatisch groepskorting bij 2 tot 5 personen. Ook NMBS en SNCF bieden dit soort deals. Gewoon samen boeken via één reservering en je korting is binnen. Dit geldt ook bij Interrail: er zijn aparte tarieven voor jongeren of voor mensen die samen reizen, dus het loont om dit uit te zoeken als je niet solo gaat.
TIP 14
Ga interrailen
Als je meerdere steden in Europa aandoet binnen een paar weken, kan een Interrail Global Pass voordeliger zijn dan losse tickets. Hiermee kun je voor een vaste prijs een bepaald aantal dagen (of aaneengesloten) reizen met de meeste treinen in Europa. Er zijn verschillende passen, afhankelijk van hoe lang en waar je wilt reizen. Zeker als je spontaan wilt kunnen beslissen of je een extra dag blijft of een andere stad bezoekt, biedt dit flexibiliteit én voordeel. De pas is vooral handig voor backpacktrips, slow travel of een zomertour door Europa. Let wel op: voor sommige hogesnelheidstreinen moet je een extra toeslag of reservering bijbetalen.
Let op: Heb je een Interrail Pas? Reserveer je zitplaatsen voor populaire hogesnelheids- en nachttreinen direct zodra het kan, want het aantal plekken voor pashouders is beperkt en snel vol!
De Interrail startersgids
Benieuwd naar hoe interrailen precies werkt? Lees alles in onze ultieme startersgids.
TIP 15
Gebruik de nationale kortingskaarten van elk land
Reis je vaker met de trein naar of binnen een specifiek land, zoals Duitsland, Frankrijk, Oostenrijk of Zwitserland? Bijvoorbeeld meerdere ritjes binnen dezelfde trip of reis je meerdere keren per jaar binnen een bepaald land? In veel landen kun je extra besparen met een nationale kortingskaart. Duitsland heeft bijvoorbeeld de BahnCard (25 of 50% korting op binnenlandse treinen), Frankrijk de Carte Avantage (waarmee je 30% korting krijgt op vrijwel alle TGV- en Intercités-treinen in Frankrijk) en Oostenrijk en Zwitserland hebben respectievelijk de Vorteilscard en het Halbtax-Abo. Ook België (Railease-kaart) en Italië (CartaFRECCIA) hebben vergelijkbare systemen.
Deze kaarten kosten een vast bedrag per jaar, maar geven je dus aanzienlijke korting op treinreizen binnen dat land. Het mooie is dat de korting vaak ook geldt op het binnenlandse deel van internationale reizen, en soms zelfs op het internationale tarief (zoals bij de Duitse ‘Sparpreis Europa’-tickets). Vaak heb je de aanschafprijs er al uit bij één of twee lange reizen. Zeker als je vaker binnen één land reist of van plan bent een rondreis te maken, loont het om zo’n kaart te overwegen.
TIP 16
Combineer bus en trein
Soms is de trein simpelweg niet de goedkoopste manier om van A naar B te komen, zeker niet als je last-minute boekt. Een slimme budgetoptie kan dan zijn om de reis deels met de trein en deels met een langeafstandsbus af te leggen. Aanbieders zoals FlixBus of BlaBlaCar Bus hebben vaak zeer lage prijzen, maar de reis duurt aanzienlijk langer en het comfort is vaak een stuk minder dan in de trein. Je kunt bijvoorbeeld kiezen om met een goedkope nachtbus naar een grote stad als Berlijn, Praag of Parijs te reizen en vanaf daar je reis per (snel)trein voort te zetten naar je eindbestemming. Of andersom: neem de trein voor het grootste deel van de reis en pak voor het laatste stukje, bijvoorbeeld naar een dorp dat per trein lastig bereikbaar is, de bus. Dit vergt natuurlijk wel wat planning om de aankomst- en vertrektijden van bus en trein op elkaar af te stemmen. Maar voor wie budget boven snelheid en comfort verkiest, kan dankzij deze combinatie veel geld besparen.
Let bij het combineren goed op de locaties van het bus- en treinstation in je overstapstad; die liggen niet altijd naast elkaar. Reken voldoende tijd (en eventuele kosten) voor de transfer ertussen.